Le train-auto du Lötschberg est une navette ferroviaire qui transporte voitures, vans et autocars à travers le tunnel du Lötschberg, entre Kandersteg dans l'Oberland bernois et Goppenstein en Valais, pour une traversée d'environ un quart d'heure. Aucune route ne franchit la montagne à cet endroit : la navette est donc le lien direct entre les deux régions. Pour les voyageurs partant de Genève, elle compte surtout lorsqu'on combine une station valaisanne avec Gstaad, Interlaken ou la région de la Jungfrau, et les chauffeurs d'AirportsTransfers.ch l'utilisent régulièrement pour ce type de trajet.
- Relie : Kandersteg (Oberland bernois) et Goppenstein (Valais)
- Traversée : environ 15 minutes dans le tunnel du Lötschberg
- Service : départs réguliers toute la journée, plus fréquents aux heures de pointe
- À bord : les passagers restent dans leur véhicule
- Utile pour : relier les stations valaisannes à l'Oberland bernois
Pourquoi le train-auto existe
Les Alpes bernoises forment une haute muraille entre le canton de Berne et la vallée du Rhône, et aucune route ne les franchit entre le col du Grimsel à l'est et les cols situés bien plus à l'ouest. Le tunnel ferroviaire du Lötschberg, ouvert en 1913, les a percées de part en part et a très tôt transporté des véhicules routiers sur des wagons plats. Plus tard, le tunnel de base du Lötschberg, bien plus long, a été creusé plus en profondeur pour les trains rapides de voyageurs et de marchandises, mais le tunnel d'origine est resté l'itinéraire de la navette auto. Résultat : une liaison courte et fiable, qui transforme un long détour autour des montagnes en une traversée de quelques minutes.
Comment se passent le chargement et la traversée
À Kandersteg comme à Goppenstein, suivez les panneaux jusqu'au terminal du train-auto, où l'on achète son billet à un guichet ou à un automate avant la zone de chargement. Les véhicules sont dirigés en file sur le train et avancent d'un wagon à l'autre jusqu'à ce que le personnel fasse signe de s'arrêter. Moteur coupé, frein à main serré, les passagers restent assis dans la voiture pendant la traversée ; dans le tunnel, il fait sombre et le bruit est présent, mais le trajet passe vite. À l'arrivée, il suffit de descendre du train en roulant. Le système est simple une fois qu'on l'a pratiqué, même si les novices trouvent parfois un peu impressionnant de rouler sur les wagons étroits. Les véhicules plus grands, comme les vans et les minibus, sont aussi transportés, sur des wagons adaptés.
Fréquence et horaires
Les trains circulent fréquemment du petit matin à tard le soir, avec des départs supplémentaires aux périodes chargées comme les samedis d'hiver et les débuts de vacances. La réservation n'est généralement pas nécessaire : on se place dans la file et on monte dans le prochain train disponible. Les jours de pointe, notamment les week-ends d'hiver où les skieurs circulent entre l'Oberland et le Valais, il faut parfois laisser passer un ou plusieurs trains : le choix du moment reste donc important. En dehors de ces périodes, on embarque en général presque sans attendre. Votre chauffeur connaît les créneaux chargés et planifie le départ en conséquence.
Où mène cet itinéraire
Côté bernois, Kandersteg se trouve au fond d'une vallée qui descend vers Frutigen et Spiez, au bord du lac de Thoune, d'où Interlaken, Grindelwald, Wengen, Adelboden et Gstaad sont facilement accessibles. Côté valaisan, Goppenstein se trouve à l'entrée du Lötschental, une vallée magnifique et préservée, et la route descend rapidement vers Gampel et Steg, dans la vallée du Rhône. De là, Loèche-les-Bains, Crans-Montana, Viège et les vallées menant à Zermatt et Saas-Fee sont à courte distance. Le train-auto s'intègre donc naturellement à des trajets comme Zermatt – Interlaken ou Crans-Montana – Gstaad, qui exigeraient sinon une longue boucle par le Léman.
Depuis Genève : quand en vaut-il la peine ?
Pour un simple transfert de l'aéroport de Genève vers une station valaisanne, le train-auto n'est pas nécessaire : l'autoroute qui longe le Léman et remonte la vallée du Rhône est l'itinéraire naturel ; Crans-Montana, par exemple, se trouve à environ 190 km et 2 h 15. De même, Berne et l'Oberland se rejoignent directement par Lausanne et Fribourg. La navette du Lötschberg entre en jeu pour les itinéraires à plusieurs étapes, pour les clients qui changent de station en cours de séjour ou pour les transferts vers l'Oberland qui partent du Valais. Dans ces cas, elle permet généralement d'économiser une bonne partie du trajet par rapport au grand détour.
Combiner les stations avec AirportsTransfers.ch
Si vos vacances relient le Valais et l'Oberland bernois, AirportsTransfers.ch peut organiser chaque étape, la traversée en train-auto étant comprise dans le prix fixe par véhicule affiché avant le paiement en ligne par carte, Apple Pay ou Google Pay. À votre arrivée à l'aéroport de Genève, votre chauffeur vous attend avec une pancarte à votre nom, après avoir suivi votre vol, et l'attente est incluse en cas de retard. Voyagez en Berline Affaires Mercedes Classe E ou en Berline Première Classe S, en Van Classe V jusqu'à sept passagers avec skis, ou en Minibus Sprinter ; des sièges enfant sont disponibles sur demande, et les skis doivent être signalés lors de la réservation. Nous répondons à vos questions 24 h/24 au +41 78 346 56 77, par téléphone ou WhatsApp.
