Le col de la Forclaz est le col de montagne par lequel la route principale mène de Martigny, en Valais, à la vallée du Trient, puis à la frontière française, à Vallorcine et à Chamonix. Il est normalement ouvert toute l'année et offre une liaison directe entre la vallée du Rhône suisse et la vallée du Mont-Blanc, avec de belles vues en chemin. Depuis l'aéroport de Genève, Chamonix se rejoint plus rapidement par l'autoroute française (environ 90 km, 1 h 15) : la Forclaz compte donc surtout pour les trajets au départ du Valais, et c'est précisément pour ceux-ci que les chauffeurs d'AirportsTransfers.ch l'empruntent.
- Relie : Martigny (Valais) et Trient, puis Chamonix par Vallorcine
- Saison : généralement ouvert toute l'année, avec des fermetures hivernales occasionnelles
- Panoramas : le coude du Rhône et les vignobles au-dessus de Martigny
- Passage de frontière : l'itinéraire entre en France au Châtelard
- Idéal pour : relier Verbier ou d'autres stations valaisannes à Chamonix
La montée depuis Martigny
Depuis la ville de Martigny, la route s'élève en une série de larges lacets à travers les vignobles de Martigny-Combe, où les terrasses de vigne s'accrochent au coteau ensoleillé. En quelques minutes, toute la vallée du Rhône se dévoile en contrebas, y compris le coude caractéristique à angle droit où le fleuve, qui coulait vers l'ouest, oblique vers le nord en direction du Léman. Plus haut, la vigne laisse place à la forêt, et la route continue de grimper régulièrement jusqu'au col, situé à un peu plus de 1500 m. Plusieurs aires d'arrêt le long de la montée font office de belvédères naturels, et par temps clair, le panorama s'étend loin dans la vallée, jusque vers Sion.
Le col et la vallée du Trient
Au sommet de la Forclaz se dresse un petit groupe de bâtiments, d'où partent des sentiers de randonnée très fréquentés qui longent un ancien bisse jusqu'au glacier du Trient, une excursion estivale classique. Le sentier de grande randonnée du Tour du Mont-Blanc passe également tout près : en été, vous croiserez des randonneurs chargés de gros sacs. La route plonge ensuite dans la paisible vallée du Trient, traverse le village de Trient et son église rose, puis descend jusqu'au Châtelard, où elle entre en France. De là, il ne reste qu'un court trajet jusqu'à Vallorcine, puis par le col des Montets jusqu'à Argentière et Chamonix.
Conditions hivernales
La Forclaz est un axe de transit fréquenté, déneigé en priorité ; il est donc généralement ouvert tout l'hiver. Il s'agit néanmoins d'une vraie route de montagne : les chutes de neige peuvent la ralentir, les chaînes peuvent être obligatoires lorsque la signalisation l'indique et, en de rares occasions, elle peut fermer brièvement. Côté français, le tronçon du col des Montets est plus exposé au risque d'avalanche et ferme de temps à autre après de fortes chutes de neige, ce qui coupe la liaison directe avec Chamonix jusqu'à sa réouverture. Dans ce cas, l'alternative depuis Martigny est un long détour par le Léman et l'autoroute française. Vérifier les conditions avant de partir est donc indispensable en hiver.
Son rôle entre le Valais et Chamonix
Pour les visiteurs séjournant en Valais, la Forclaz est la porte d'entrée vers Chamonix : une excursion d'une journée de Verbier à l'Aiguille du Midi ou un transfert entre une station suisse et une station française se font le plus facilement par là. Verbier se trouve à environ 160 km et 2 h de l'aéroport de Genève, mais de Verbier à Chamonix par la Forclaz, ce n'est en comparaison qu'un court trajet de montagne. Le col fait aussi partie d'itinéraires en boucle très appréciés, qui combinent Léman, Valais et Chamonix en un seul circuit. Un chauffeur réservé à l'heure peut faire de cette boucle une journée de découverte détendue, avec des arrêts aux belvédères et à Trient.
À garder à l'esprit
La route est bien entretenue mais raide et sinueuse : les passagers sujets au mal des transports ont intérêt à s'asseoir à l'avant ou à demander une conduite souple. Le poste-frontière du Châtelard est modeste, et il faut avoir ses papiers d'identité sur soi. La réception mobile peut être irrégulière dans la vallée du Trient. En été, les cyclistes empruntent la montée, et le trafic peut être plus dense autour du col les beaux week-ends. En toute saison, mieux vaut prévoir un peu de marge que de tabler sur le trajet le plus rapide.
Franchir la Forclaz avec AirportsTransfers.ch
Que vous passiez de Verbier à Chamonix en cours de vacances ou que vous prévoyiez une boucle Valais – Mont-Blanc, AirportsTransfers.ch propose des transferts et la mise à disposition d'un chauffeur à l'heure, pour un minimum de deux heures. Les prix sont fixes par véhicule et affichés avant le paiement par carte, Apple Pay ou Google Pay. Pour les prises en charge à l'aéroport, le chauffeur vous attend dans le hall des arrivées avec une pancarte à votre nom et suit votre vol, en patientant si vous atterrissez en retard. Voyagez en Berline Affaires Mercedes Classe E, Berline Première Classe S, Van Classe V ou Minibus Sprinter, demandez des sièges enfant, déclarez vos skis à la réservation et contactez l'équipe à tout moment au +41 78 346 56 77 par téléphone ou WhatsApp.
