La route du col de la Bernina relie Pontresina, en Haute-Engadine, à Poschiavo et à la ville italienne de Tirano, en Valteline, en passant devant des glaciers, des lacs d'altitude et une vallée qui descend en peu de kilomètres des neiges jusqu'aux vignes. C'est un itinéraire clé pour les voyageurs qui poursuivent depuis Saint-Moritz vers Bormio, le lac de Côme ou les Alpes italiennes. Saint-Moritz se trouve à environ 400 km et 5 h de l'aéroport de Genève, et AirportsTransfers.ch peut organiser un trajet direct incluant la Bernina.
- Itinéraire : Saint-Moritz – Pontresina – col de la Bernina – Poschiavo – Brusio – Tirano
- Points forts : glacier du Morteratsch, Lago Bianco, val Poschiavo
- Saison : généralement ouvert toute l'année, avec des fermetures possibles lors des tempêtes
- Passage de la frontière : entrée en Italie entre Campocologno et Tirano
- Au-delà : la Valteline en direction de Sondrio, Bormio ou du lac de Côme
Quitter l'Engadine : Pontresina et les glaciers
La route quitte l'Engadine à Pontresina, village de villégiature situé juste à l'est de Saint-Moritz, et monte en pente douce dans le val Bernina. Quelques minutes plus tard, le glacier du Morteratsch apparaît sur la droite, descendant du massif de la Bernina. Des repères le long du sentier menant à son front montrent jusqu'où la glace a reculé au fil des décennies ; c'est une halte courte et prisée pour qui n'est pas pressé.
Plus haut, la station inférieure du téléphérique de la Diavolezza dessert un belvédère face au Piz Palü et au Piz Bernina, le plus haut sommet des Alpes orientales. La route traverse ensuite un paysage ouvert et dépourvu d'arbres, parsemé de petits lacs et offrant de vastes panoramas, qui évoque davantage la toundra d'altitude qu'une vallée de montagne.
Le sommet et le Lago Bianco
Le col lui-même culmine à environ 2330 mètres. La route y longe le Lago Bianco et le Lago Nero, deux lacs séparés par une ligne de partage des eaux : les eaux de l'un s'écoulent vers la mer Noire par l'Inn et le Danube, celles de l'autre vers l'Adriatique par l'Adda et le Pô. Le chemin de fer de la Bernina, tronçon d'une ligne inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, suit la rive opposée du Lago Bianco, et l'on voit souvent ses trains rouges traverser les champs de neige.
Juste après le sommet, une route secondaire bifurque vers la Forcola di Livigno et la vallée italienne de Livigno, zone franche. Cette route est fermée en hiver, tandis que l'axe principal de la Bernina reste ouvert.
La descente vers Poschiavo et Brusio
La descente sud est longue et raide : elle perd bien plus de mille mètres en une série de lacets jusqu'au val Poschiavo. La vallée est italophone mais suisse, et Poschiavo, sa localité principale, possède une belle place et de grandes demeures construites par des familles ayant fait fortune à l'étranger. Le lac de Poschiavo se trouve plus bas dans la vallée, suivi de Brusio, où le chemin de fer décrit sa célèbre boucle sur un viaduc circulaire en pierre pour perdre de l'altitude.
Le changement de végétation au fil de cette descente est saisissant. Mélèzes et aroles cèdent la place aux châtaigniers puis aux vignes à l'approche de la frontière italienne, et au printemps, il n'est pas rare de quitter la neige au col pour trouver des arbres en fleurs dans la vallée une heure plus tard.
Tirano et la Valteline
La frontière se situe entre le village suisse de Campocologno et Tirano. Les deux pays appartenant à l'espace Schengen, le passage se fait généralement sans encombre, mais il faut être muni d'un passeport ou d'une carte d'identité, et les douaniers peuvent contrôler les véhicules. Tirano est une petite ville animée et le terminus du chemin de fer de la Bernina, avec un grand sanctuaire à sa sortie.
Depuis Tirano, la Valteline s'étire vers l'ouest en direction de Sondrio et du lac de Côme, ses versants exposés au sud couverts de vignes en terrasses. Les gourmets connaissent la vallée pour la bresaola et les pizzoccheri, des pâtes au sarrasin accompagnées de fromage et de légumes verts. En tournant plutôt vers l'est, on monte vers Bormio et la région du Stelvio.
Les conditions saisonnières sur la Bernina
La Bernina est entretenue comme route praticable en toutes saisons, mais son altitude l'expose au vent et à la neige soufflée. Pendant et après de fortes chutes de neige, elle peut être fermée quelques heures, parfois plus, et la circulation en convoi ou l'obligation de chaînes peuvent s'appliquer. L'été amène cyclistes et motards, et un trafic plus lent dans les lacets.
Les conditions pouvant être très différentes d'un versant à l'autre, les chauffeurs vérifient l'état des routes le matin et adaptent le programme si nécessaire. Si la Bernina est fermée, l'alternative est l'itinéraire de la Maloja via Chiavenna, moins élevé et généralement plus abrité.
Réserver un transfert par la Bernina
Les longs trajets à travers plusieurs pays sont plus simples avec un seul chauffeur du début à la fin. Réservez avec AirportsTransfers.ch : vous verrez un prix fixe par véhicule avant de payer en ligne par carte, Apple Pay ou Google Pay. Votre chauffeur vous accueille à l'aéroport de Genève avec une pancarte à votre nom, suit votre vol et vous attend sans supplément en cas de retard. Des sièges enfant sont fournis sur demande ; les skis et autres équipements sportifs doivent être mentionnés lors de la réservation afin que le véhicule dispose de la place nécessaire. Pour étudier un itinéraire à travers l'Engadine jusqu'en Italie, appelez ou écrivez sur WhatsApp au +41 78 346 56 77.
