Le col du Julier est le principal accès routier à Saint-Moritz et à la Haute-Engadine et, contrairement à la plupart des grands cols alpins, il reste ouvert tout l'hiver. Depuis l'aéroport de Genève, Saint-Moritz se trouve à environ 400 km et 5 h de route, le dernier tronçon menant de Coire à Silvaplana via Tiefencastel, Savognin, Bivio et le Julier. AirportsTransfers.ch emprunte régulièrement cet itinéraire et organise ce long trajet en prévoyant des pauses en chemin.
- Itinéraire : Coire – Lenzerheide – Tiefencastel – Savognin – Bivio – col du Julier – Silvaplana – Saint-Moritz
- Saison : ouvert toute l'année, avec des fermetures ponctuelles lors de fortes chutes de neige
- Depuis l'aéroport de Genève : environ 400 km et 5 h jusqu'à Saint-Moritz
- Équipement hivernal : pneus hiver indispensables ; chaînes à bord par précaution
- Alternatives : col de l'Albula en été, train-navette de la Vereina en hiver
De Genève à Coire : la longue approche
La première partie du trajet de Genève à Saint-Moritz se fait sur l'autoroute à travers le Plateau suisse : par Lausanne et Berne, ou par Fribourg, jusqu'à Zurich, puis le long du Walensee vers Sargans et en remontant la vallée du Rhin jusqu'à Coire. Ce tronçon ne présente aucune difficulté et représente la plus grande partie de la distance. Coire, chef-lieu des Grisons, marque le début de la route de montagne.
Il est judicieux de prévoir une courte pause quelque part entre Berne et Zurich, puis une autre avant le début de la montée. Arriver reposé à Coire rend la partie montagneuse bien plus agréable, surtout en hiver lorsque les journées sont courtes.
De Coire à Tiefencastel : Lenzerheide et la vallée de l'Albula
Depuis Coire, la route s'élève en pente raide hors de la vallée du Rhin jusqu'à Churwalden et au haut plateau de Lenzerheide, une station de ski posée au bord d'un lac. Elle redescend ensuite vers Tiefencastel, petit village situé au confluent de plusieurs rivières dans la vallée de l'Albula, reconnaissable à son église blanche perchée sur un éperon rocheux. Tiefencastel est l'embranchement où la route du col de l'Albula part vers Bergün ; ce col étant fermé en hiver, c'est le Julier qui absorbe la quasi-totalité du trafic.
Après Tiefencastel, la route du Julier pénètre dans la vallée du Surses, aussi appelée Oberhalbstein, et monte en traversant Savognin. La vallée est de langue romanche, et les panneaux commencent à afficher la troisième langue de la région aux côtés des noms de lieux allemands et italiens.
Bivio et le sommet du Julier
Après Savognin, la route longe le long lac de retenue de Marmorera avant d'atteindre Bivio, dernier village avant le col. Le nom de Bivio évoque la bifurcation des anciennes routes à cet endroit : le Julier vers l'est et le Septimer, un chemin muletier historique, vers le sud. La dernière montée conduit au sommet, à environ 2280 mètres, une large selle dénudée où subsistent des vestiges de colonnes d'époque romaine rappelant depuis combien de temps ce passage est utilisé.
Le Julier est conçu pour une circulation toute l'année, avec de larges épingles et un déneigement efficace, mais il reste un col de haute altitude. Lors d'une tempête, le sommet peut être fermé quelques heures le temps du passage des chasse-neige, et par vent fort, la neige soufflée réduit la visibilité. Les pneus hiver sont en pratique obligatoires, et les chauffeurs professionnels emportent des chaînes même s'ils en ont rarement besoin.
La descente vers l'Engadine
La descente côté est est courte et spectaculaire. La route plonge vers Silvaplana, et la Haute-Engadine se dévoile, haute et large vallée ponctuée de lacs : Sils et Silvaplana au sud-ouest, Champfèr et Saint-Moritz droit devant. Par temps clair, la lumière est d'une luminosité et d'une sécheresse remarquables, et les domaines skiables du Corvatsch et du Piz Nair s'élèvent de part et d'autre. En hiver, les lacs gelés et les forêts de mélèzes chargées de neige en font l'une des arrivées les plus saisissantes de tout l'arc alpin.
De Silvaplana, il ne faut que quelques minutes pour rejoindre Saint-Moritz, ou Pontresina et Celerina plus loin dans la vallée. De nombreux visiteurs séjournent aussi à Sils ou à Maloja, que l'on rejoint en tournant à droite au pied du col.
Les alternatives au Julier
En été, le col de l'Albula offre un itinéraire plus calme et plus étroit de Tiefencastel à La Punt, en Engadine, via Bergün, idéal pour les passagers qui privilégient les paysages à la vitesse. En hiver, le train-navette de la Vereina entre Klosters et Lavin donne accès à la Basse-Engadine et sert lorsque le Julier est temporairement fermé. Depuis le sud, le col de la Maloja relie l'Engadine à Chiavenna et au lac de Côme, ce qui compte pour les voyageurs arrivant de Milan.
Les conditions pouvant évoluer, les chauffeurs vérifient l'état du col avant le départ puis en cours de route, et ne choisissent l'alternative que si elle fait clairement gagner du temps.
Réserver votre transfert vers Saint-Moritz
Un trajet de cinq heures est plus simple lorsqu'il est organisé autour de vous. Avec AirportsTransfers.ch, vous voyez le prix fixe pour l'ensemble du véhicule avant de payer, puis vous réglez en ligne par carte, Apple Pay ou Google Pay. Votre chauffeur vous accueille dans le hall des arrivées de Genève avec une pancarte à votre nom, et votre vol est suivi afin que la prise en charge s'adapte à l'heure réelle d'atterrissage. Des sièges enfant peuvent être installés sur demande ; indiquez vos skis lors de la réservation afin qu'un Mercedes Classe V ou un Sprinter soit attribué si nécessaire. Pour des conseils sur les horaires ou un trajet retour, appelez ou écrivez sur WhatsApp au +41 78 346 56 77.
