La plupart des villages de ski alpins se situent à une altitude modérée, mais les stations élevées et le haut des pistes peuvent tout de même provoquer chez certains visiteurs maux de tête, sommeil agité ou essoufflement pendant un jour ou deux. Ces effets sont généralement légers et disparaissent à mesure que le corps s'adapte, surtout si vous buvez beaucoup d'eau, limitez l'alcool et vous reposez après le voyage. Un transfert détendu avec AirportsTransfers.ch depuis Genève vous aide à arriver reposé plutôt qu'épuisé.
- Qui est concerné : tout le monde, quelle que soit la condition physique, même si la plupart ne remarquent pas grand-chose
- Signes typiques : léger mal de tête, fatigue, sommeil agité, essoufflement dans les escaliers
- Où : les stations élevées et surtout les arrivées de remontées et les glaciers
- Ce qui aide : l'eau, des repas légers, moins d'alcool, un premier jour en douceur
- Quand s'inquiéter : symptômes sévères ou qui s'aggravent, confusion ou essoufflement au repos
Pourquoi l'altitude affecte le corps
Plus on monte, plus la pression de l'air diminue : chaque inspiration contient donc moins de molécules d'oxygène. Le corps réagit en accélérant la respiration et le rythme cardiaque, puis s'adapte davantage en quelques jours. La plupart des gens ne remarquent aucun changement dans une ville de vallée, mais certains ressentent la différence en arrivant dans un village élevé ou en montant d'un coup au sommet d'un domaine skiable.
La condition physique ne protège pas : un marathonien peut ressentir l'altitude davantage qu'un proche peu sportif. L'âge, l'expérience antérieure et la rapidité de l'ascension jouent tous un rôle, tout comme votre état de fatigue ou de déshydratation à l'arrivée.
À quelle altitude se trouvent les stations alpines ?
La plupart des villages des Alpes se situent à des altitudes modérées, où le mal aigu des montagnes grave est très inhabituel. Certaines stations sont nettement plus hautes, et de nombreux domaines skiables s'élèvent bien au-dessus de leur village, avec des remontées atteignant de hauts sommets et des glaciers. Zermatt, accessible via Täsch en 2 h 35 environ depuis l'aéroport de Genève, donne accès à certaines des remontées les plus hautes des Alpes, tandis que les stations créées de toutes pièces en Tarentaise, comme celles au-dessus de Courchevel ou autour de Val d'Isère, vous placent plus haut dès que vous sortez de la voiture.
C'est le passage de Genève, presque au niveau du lac, à une station élevée en quelques heures que certains voyageurs ressentent, en particulier la première nuit.
Symptômes courants
Les effets légers apparaissent généralement dans les heures qui suivent l'arrivée et comprennent :
- Un mal de tête sourd, souvent plus marqué le soir
- Une fatigue plus importante que ce que le voyage seul expliquerait
- Des difficultés à s'endormir ou des réveils nocturnes
- Un essoufflement en montant les escaliers ou en portant les skis
- Une baisse d'appétit ou de légères nausées
Ces symptômes s'atténuent généralement après un jour ou deux. Les enfants ont parfois plus de mal à exprimer ce qu'ils ressentent : soyez attentif à une irritabilité, une fatigue ou une perte d'appétit inhabituelles.
Aborder les premiers jours en douceur
Des habitudes simples font une vraie différence. Buvez de l'eau régulièrement, car l'air de montagne est sec et l'on perd vite de l'eau en skiant. Modérez l'alcool le premier soir, car il perturbe le sommeil et aggrave la déshydratation. Prenez des repas légers et réguliers, et faites une courte promenade dans le village plutôt que de filer directement vers la remontée la plus haute.
Sur les pistes, échauffez-vous sur les pistes basses avant de monter au sommet, faites des pauses et écoutez votre corps. La crème solaire et les lunettes de soleil sont d'autant plus importantes en altitude que le rayonnement ultraviolet y est plus fort et que la neige le réfléchit.
Se reposer après le transfert
Le voyage lui-même peut être fatigant : réveil matinal, vol, files à l'aéroport et route de montagne. Arriver épuisé accentue les éventuels symptômes liés à l'altitude. Un transfert privé aide, car vous pouvez dormir, boire de l'eau et vous détendre plutôt que de jongler avec les trains ou de conduire vous-même sur les routes de montagne. Demandez à votre chauffeur une courte pause sur un long trajet si besoin ; Crans-Montana est à environ 190 km et 2 h 15, et Saint-Moritz à environ 400 km et 5 h.
Une fois arrivé, prenez le temps de vous installer avant de tout déballer et de ressortir. Se coucher tôt reste le remède le plus efficace.
Des symptômes légers qui s'améliorent font partie de l'adaptation normale. Si les maux de tête deviennent sévères, si une personne est confuse, anormalement somnolente ou essoufflée au repos, ou si les symptômes s'aggravent au lieu de s'améliorer, consultez rapidement un médecin de la station ou appelez le 144 en Suisse ou le 112 partout dans la région. Redescendre à une altitude plus basse est le traitement le plus efficace d'un véritable mal des montagnes. Les personnes souffrant de troubles cardiaques ou pulmonaires devraient consulter leur médecin avant de se rendre dans une station d'altitude.
Réserver un trajet reposant
Réservez en ligne avec AirportsTransfers.ch et le prix fixe de votre véhicule s'affiche avant le paiement par carte, Apple Pay ou Google Pay. Un chauffeur vous attend aux arrivées avec une pancarte à votre nom, suit votre vol et inclut le temps d'attente si vous atterrissez en retard. Des sièges enfants sont disponibles sur demande, et les skis ou snowboards doivent être déclarés lors de la réservation. Pour une question sur les pauses ou les horaires, appelez ou écrivez sur WhatsApp au +41 78 346 56 77, 24 h/24 et 7 j/7.
