L'itinéraire du Simplon entre Genève et Milan troque l'autoroute la plus rapide contre l'une des plus belles traversées des Alpes : le long du Léman, la vallée du Rhône à travers le Valais, le col du Simplon, puis la descente le long du lac Majeur jusqu'à Milan. Par l'autoroute directe, Milan se trouve à environ 329 km et 3 h 50 de l'aéroport de Genève ; la route du Simplon prend plus de temps et se savoure mieux en une longue journée ponctuée d'arrêts ou en deux journées tranquilles avec une nuit au bord du lac. Un chauffeur AirportsTransfers.ch simplifie l'une comme l'autre version.
- Itinéraire : Léman, vallée du Rhône, Brigue, col du Simplon, Domodossola, lac Majeur, Milan
- Passage de frontière : l'itinéraire entre en Italie à Gondo, en contrebas du col
- Durée : une longue journée avec arrêts, ou deux jours avec une nuit sur le lac Majeur
- Saison : la route du Simplon reste ouverte la majeure partie de l'année
- Temps forts : l'abbaye de Saint-Maurice, les châteaux de Sion, le château Stockalper de Brigue, Stresa
À travers le Valais : Saint-Maurice, Sion et Brigue
Quittez Genève par l'autoroute qui longe le lac, passez Lausanne et Montreux, puis entrez dans la vallée du Rhône à l'extrémité est du lac. Le premier arrêt à envisager est Saint-Maurice, dont l'abbaye abrite une communauté monastique sans interruption depuis le début du VIe siècle ; son trésor de reliquaires médiévaux est l'un des plus riches d'Europe. Plus haut dans la vallée, Martigny marque l'endroit où le Rhône tourne vers l'est, et le paysage s'ouvre sur une large vallée de vignes et de vergers. Sion, capitale du Valais, s'élève autour des deux collines de Valère et de Tourbillon et mérite une heure pour la montée et la vue. Au-delà de Sion, la vallée devient germanophone et, à Brigue, le château Stockalper et ses trois tours à bulbe rappellent le marchand qui contrôlait le commerce par le Simplon au XVIIe siècle.
Par le col du Simplon
Depuis Brigue, la route monte en larges courbes à flanc de vallée, avec des vues en arrière sur le Rhône et les Alpes bernoises. La route du Simplon fut construite sur ordre de Napoléon au début du XIXe siècle pour acheminer troupes et marchandises entre la France et l'Italie, et elle reste un ouvrage d'ingénierie impressionnant, avec des galeries qui la protègent des avalanches. Au sommet se dressent l'ancien hospice et un grand aigle de pierre en mémoire des soldats qui gardaient la frontière. Un arrêt pour un café et les panoramas de haute montagne fait partie de l'expérience. La route descend ensuite par le village de Simplon et à travers les gorges de Gondo, étroit ravin aux parois de granit à pic, jusqu'à la frontière italienne.
Le col reste ouvert la majeure partie de l'année, même si de fortes chutes de neige peuvent le fermer temporairement en hiver. Votre chauffeur vérifie les conditions avant le départ et emporte des chaînes si nécessaire.
Domodossola et le lac Majeur
Domodossola, première ville italienne, possède une pittoresque place du marché à arcades et constitue une bonne halte pour le déjeuner. De là, la vallée s'élargit et descend vers le lac Majeur. Stresa, sur la rive ouest, est l'étape classique, avec ses grands hôtels au bord du lac, ses jardins et sa vue sur les îles Borromées. Si vous y passez la nuit, prenez un bateau pour le palais et les jardins en terrasses d'Isola Bella ou pour l'île des pêcheurs. Plus au sud le long de la rive, Arona est connue pour la statue géante de saint Charles Borromée, que l'on peut visiter de l'intérieur. Depuis le lac, l'autoroute file directement vers Milan en bien moins de deux heures.
- Version en un jour : arrêt à Saint-Maurice ou à Sion, le col, déjeuner à Domodossola, arrivée à Milan en soirée
- Version en deux jours : Sion et Brigue le premier jour, nuit à Stresa, îles Borromées et Milan le deuxième jour
Arrivée à Milan
Milan récompense ceux qui arrivent avec du temps devant eux. Le Duomo, avec sa forêt de flèches de marbre et ses terrasses sur le toit, et la galerie Vittorio Emanuele II à verrière qui le jouxte, sont les premières visites évidentes. La Cène de Léonard de Vinci, dans le réfectoire de Santa Maria delle Grazie, exige une réservation bien avant votre voyage. Votre chauffeur peut vous déposer à votre hôtel, dans l'un des aéroports de Milan ou à la gare centrale pour poursuivre en train. Les voyageurs qui rentrent en avion peuvent partir des aéroports milanais plutôt que de revenir à Genève.
Réserver l'itinéraire du Simplon
Réservez un transfert simple avec arrêts ou un chauffeur à l'heure auprès d'AirportsTransfers.ch, avec le prix fixe par véhicule affiché avant que vous ne payiez par carte, Apple Pay ou Google Pay. La Mercedes Classe E transporte jusqu'à trois passagers, la Classe S ajoute espace et calme pour une longue journée panoramique, et la Classe V accueille jusqu'à sept personnes avec dix bagages. Le départ peut se faire depuis votre hôtel genevois ou depuis l'aéroport, où votre chauffeur vous accueille avec une pancarte à votre nom et suit votre vol. Des sièges enfants sont installés sur demande et des factures sont disponibles pour les entreprises. Pour les horaires et les arrêts, appelez ou écrivez sur WhatsApp au +41 78 346 56 77.
