Un road trip d’automne au départ de l’aéroport de Genève peut suivre les couleurs vers l’est à travers la Suisse : les vignes de Lavaux, entre Lausanne, à 61 km, et Montreux, à 91 km, se parent d’or au moment des vendanges ; les mélèzes valaisans rayonnent d’ambre autour de Verbier, à 160 km, et de Zermatt ; et l’Engadine autour de Saint-Moritz, à environ 400 km et 5 h de GVA, est célèbre pour ses forêts de mélèzes dorés. AirportsTransfers.ch peut assurer tout l’itinéraire sur cinq à sept jours ou n’importe laquelle de ses étapes.
- Saison : de fin septembre à début novembre, selon l’altitude
- Étapes : Lavaux, les vallées latérales du Valais, l’Engadine
- Distances clés depuis GVA : Lausanne 61 km, Montreux 91 km, Verbier 160 km, Saint-Moritz 400 km / 5 h
- À surveiller : la fermeture des cols d’altitude après les premières neiges
- Idéal pour : les photographes, les randonneurs, les amateurs de vin et les voyageurs qui préfèrent les saisons calmes
Pourquoi l’automne est une saison à part en Suisse
L’automne dans les Alpes suisses est marqué par les mélèzes, seuls conifères européens à perdre leurs aiguilles. Avant de tomber, celles-ci virent à l’or et à l’ambre, peignant des versants entiers de couleurs chaudes face aux premières neiges sur les sommets. En plaine, les vignes et les hêtraies changent elles aussi de couleur, et les vendanges animent les villages. La foule estivale est partie, la lumière est claire et rasante, et de nombreuses remontées restent ouvertes jusqu’en octobre. C’est aussi la saison des plats roboratifs : gibier, châtaignes, vin nouveau et, en Valais, la brisolée, un festin de châtaignes grillées accompagnées de fromage, de viande séchée et de fruits.
Première étape : Lavaux au temps des vendanges
La première étape est à peine à une heure de l’aéroport de Genève. Les vignes en terrasses de Lavaux descendent en pente raide vers le Léman entre Lausanne et Montreux, soutenues par des murs en pierres sèches bâtis par des moines il y a des siècles, et sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. En automne, les vignes jaunissent et roussissent, et les vendanges se font à la main, car les machines ne peuvent accéder aux terrasses. Parcourir une portion des chemins viticoles entre des villages comme Cully, Epesses, Chexbres et Saint-Saphorin offre des vues sur le lac jusqu’aux Alpes françaises. De nombreux vignerons ouvrent leurs caves pour des dégustations de chasselas, le cépage blanc dominant. Le chauffeur peut vous déposer dans un village et vous récupérer dans un autre.
Deuxième étape : les mélèzes du Valais
En remontant la vallée du Rhône, les vallées latérales du Valais offrent certains des plus beaux spectacles de mélèzes. Autour de Verbier et du val de Bagnes, les pentes se dorent au-dessus des chalets. Le val d’Hérens près d’Evolène, avec ses maisons traditionnelles en bois, et le val d’Anniviers sont des alternatives plus calmes. Plus à l’est, la forêt d’Aletsch, au-dessus du grand glacier, abrite des mélèzes et des aroles centenaires, et autour de Zermatt, accessible en train depuis Täsch, à 231 km et 2 h 35 de GVA, les mélèzes encadrent les vues sur le Cervin. Dans la vallée du Rhône même, les vignes autour de Sion et de Salquenen virent au rouge et à l’or, et les fêtes des vendanges animent les villages.
Faire étape sur le long trajet vers l’est fait partie du plaisir. Plutôt que de rouler directement du Valais aux Grisons, de nombreux voyageurs passent une nuit en Suisse centrale, où les hêtraies autour du lac des Quatre-Cantons prennent des teintes cuivrées et où les bateaux à vapeur circulent encore en automne. D’autres choisissent un itinéraire par l’Oberland bernois, où les prairies au pied de l’Eiger et de la Jungfrau se parsèment de couleurs et où le bétail redescend des alpages en processions festives. Un chauffeur peut adapter l’itinéraire à la météo et filer là où la lumière est la plus belle.
Troisième étape : l’Engadine en or
L’Engadine, haute vallée de l’Inn dans les Grisons, est largement considérée comme le plus bel endroit de Suisse pour admirer les mélèzes en automne. Entre Saint-Moritz, Pontresina et les lacs de Silvaplana et de Sils, les forêts prennent une teinte d’or profond, souvent reflétée dans l’eau calme, sous la lumière réputée limpide de l’Engadine. Les balades autour du Lej da Staz, ou en remontant le val Roseg et le val Fex, sont faciles et spectaculaires. Depuis Genève, l’itinéraire traverse une grande partie du pays, et comme certains cols d’altitude ferment pour l’hiver, le chauffeur choisira un accès fiable, comme le col du Julier, normalement ouvert toute l’année. Les villages romanches de l’Engadine, avec leurs maisons ornées de sgraffites, sont une raison de plus de faire le voyage.
- Les couleurs culminent à des moments différents selon l’altitude : d’abord les vignes de plaine, en dernier les mélèzes d’altitude.
- Certaines remontées et certains hôtels de montagne ferment entre les saisons à la fin de l’automne ; vérifiez avant de réserver.
- Prévoyez des couches chaudes : les matinées en altitude peuvent être givrées.
Réserver votre road trip d’automne
Avec AirportsTransfers.ch, chaque étape a un prix fixe par véhicule, affiché avant le paiement en ligne par carte, Apple Pay ou Google Pay. Votre chauffeur vous accueille dans le hall des arrivées de l’aéroport de Genève avec une pancarte à votre nom et suit votre vol. Pour un voyage de plusieurs jours, une Mercedes Classe S ou un Van Classe V jusqu’à sept personnes offrent espace et confort ; des sièges enfant sont disponibles sur demande, et un chauffeur à l’heure peut patienter pendant votre balade dans les vignes. Appelez ou écrivez sur WhatsApp au +41 78 346 56 77 pour préparer l’itinéraire.
