Chamonix est l'une des excursions les plus gratifiantes au départ de Genève : à 90 km et environ 1 h 15 de l'aéroport de Genève, le téléphérique de l'Aiguille du Midi vous hisse de la ville jusqu'à une terrasse à 3842 m face au Mont-Blanc. Partez tôt, par temps clair, et consacrez l'essentiel de la journée à la montagne et à la vallée. AirportsTransfers.ch vous y conduit et vous ramène, en passant la frontière française.
- Distance : 90 km depuis GVA, environ 1 h 15
- Temps fort : le téléphérique de l'Aiguille du Midi jusqu'à 3842 m
- Timing : partez tôt, montez le matin
- Météo : ciel dégagé indispensable, consultez les webcams avant de partir
- Aussi : la Mer de Glace en train à crémaillère, la ville de Chamonix
Le téléphérique de l'Aiguille du Midi
L'Aiguille du Midi est une aiguille de granit dominant Chamonix, et le téléphérique qui y monte est l'un des plus célèbres des Alpes. Il s'élève en deux tronçons, avec changement au Plan de l'Aiguille, et franchit un dénivelé énorme en peu de temps. Au sommet, terrasses et passerelles font face au sommet du Mont-Blanc, plongent sur les glaciers et embrassent une mer de sommets qui s'étend jusqu'en Suisse et en Italie. Une cage de verre appelée le Pas dans le Vide permet de se tenir au-dessus d'un à-pic vertigineux, et la gare sommitale dispose aussi de plateformes panoramiques, d'un petit musée sur l'alpinisme et d'un café. Depuis la gare supérieure, les alpinistes s'élancent sur l'arête de neige vers la Vallée Blanche, un spectacle en soi.
Bien choisir son moment
Les meilleures conditions se présentent généralement le matin, avant que les nuages ne se forment autour des sommets, et surtout le premier jour de beau temps après une période de mauvais temps. En été, le téléphérique est très fréquenté et l'attente peut être longue : réserver un créneau à l'avance est vivement recommandé. Partir tôt de Genève vous permet de prendre l'une des premières bennes et d'être redescendu pour déjeuner à Chamonix. Le téléphérique fonctionne aussi en hiver, et la vue sur les sommets enneigés est saisissante, mais le froid au sommet est intense. L'exploitation peut être interrompue par vent fort, et l'installation ferme pour maintenance à certaines périodes de l'année : vérifiez toujours avant de partir.
Conseils météo et altitude
Inutile de monter dans les nuages : vous ne verrez que du blanc. Consultez webcams et prévisions le matin de votre excursion, et si le sommet est caché, envisagez de remplacer le programme par la Mer de Glace ou une balade dans la vallée. À 3842 m, l'air est raréfié, et certains visiteurs ressentent vertiges, essoufflement ou maux de tête ; déplacez-vous lentement, buvez de l'eau et redescendez si vous ne vous sentez pas bien. La montée est déconseillée aux très jeunes enfants, aux femmes enceintes et aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires. Au sommet, les températures sont bien inférieures à celles de la ville, même en été : prenez une veste chaude, un bonnet, des gants et des lunettes de soleil, ainsi que de la crème solaire.
À voir aussi dans la vallée de Chamonix
Depuis la gare de Chamonix, le train à crémaillère du Montenvers grimpe jusqu'à la Mer de Glace, le plus long glacier de France, où une grotte de glace est creusée chaque année et où un point de vue montre à quel point le glacier a reculé. Le centre-ville possède une rue principale animée, l'Arve qui la traverse en grondant et de nombreux restaurants servant des plats savoyards comme la fondue et la tartiflette. En été, la télécabine Panoramic Mont-Blanc relie l'Aiguille du Midi à la Pointe Helbronner, côté italien, un trajet extraordinaire au-dessus des glaciers lorsqu'elle fonctionne. Pour les marcheurs, les sentiers en balcon sur le versant opposé de la vallée offrent des vues sur le Mont-Blanc.
Une journée type
Quittez Genève vers 7 h 30 pour arriver à Chamonix à temps pour l'une des premières bennes. Passez la matinée à l'Aiguille du Midi, puis redescendez déjeuner en ville. L'après-midi, prenez le train jusqu'à la Mer de Glace ou flânez en ville, puis rentrez à Genève en fin d'après-midi. Les week-ends d'été chargés, la circulation autour de Chamonix peut être dense en fin de journée : un départ un peu plus tardif peut être plus fluide. En hiver, la même journée fonctionne avec des skis : déposez le matériel le matin, montez en téléphérique si le ciel est dégagé et passez l'après-midi sur les pistes de l'un des domaines de la vallée avant de reprendre la route. Des chaînes peuvent être nécessaires sur la route d'accès après de fortes chutes de neige, une raison de plus de laisser le volant à quelqu'un d'autre.
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