Appenzell se trouve à l’autre bout de la Suisse par rapport à Genève, bien au-delà de Zurich, elle-même à environ 280 km et 2 h 55 de l’aéroport de Genève : le trajet vers l’est représente donc une journée entière de voyage et mérite au moins quatre ou cinq jours au total. En récompense, une région de façades peintes, de fromage d’alpage, de cloches de vaches et le sommet du Säntis. AirportsTransfers.ch peut assurer tout le trajet, avec des pauses confortables, ou vous conduire aussi loin que vous le souhaitez avant de poursuivre en train.
- Trajet : une longue traversée du pays via Lausanne, Berne et Zurich
- Distance de référence : Zurich à environ 280 km, 2 h 55 de GVA ; Appenzell est plus à l’est
- Durée idéale : quatre à six jours, jours de voyage compris
- Temps forts : le village d’Appenzell, le Säntis, l’Ebenalp et le Wildkirchli, la bibliothèque abbatiale de Saint-Gall
- Idéal pour : les voyageurs curieux de traditions vivantes, de randonnée et de Suisse rurale
Préparer le trajet vers l’est
Genève et Appenzell sont séparées par la quasi-totalité du Plateau suisse : mieux vaut donc considérer la route comme une partie du voyage. Une option judicieuse consiste à faire étape à Berne, à environ 160 km et 1 h 50 de l’aéroport, pour déjeuner et flâner sous les arcades, puis à poursuivre vers Zurich et les collines appenzelloises dans l’après-midi. Les voyageurs pressés réservent parfois un transfert de l’aéroport de Genève à Zurich et continuent en train. Avec un chauffeur privé, vous choisissez le rythme : un arrêt toutes les deux heures, une vue sur un lac ou un détour par Lucerne en chemin.
Appenzell, un village fidèle à ses coutumes
Appenzell est le chef-lieu du demi-canton d’Appenzell Rhodes-Intérieures, l’un des coins les plus traditionnels de Suisse. Sa rue principale est bordée de maisons aux façades peintes de couleurs vives, ornées de plantes, d’animaux et de scènes rurales. Le canton est connu pour sa Landsgemeinde, une assemblée en plein air où les citoyens votent à main levée, organisée une fois par an sur la place du village. Parmi les spécialités locales figurent le fromage d’Appenzell, frotté d’une saumure aux herbes dont la recette est jalousement gardée, les Appenzeller Biberli, petits biscuits au pain d’épices fourrés à la pâte d’amandes, et une liqueur amère aux herbes. La musique populaire au tympanon, le yodel et les montées et descentes du bétail vers les alpages font partie de la vie quotidienne, et non de spectacles pour touristes.
Le Säntis et le massif de l’Alpstein
Le massif de l’Alpstein se dresse brusquement au sud d’Appenzell, et son point culminant, le Säntis, est accessible en téléphérique depuis la Schwägalp. Par temps clair, la vue depuis le sommet embrasse plusieurs pays, du lac de Constance aux Alpes glaronaises et grisonnes. Pour une sortie plus douce, le téléphérique de l’Ebenalp mène aux grottes du Wildkirchli et à l’auberge Äscher accrochée à la falaise, un lieu très photographié. Le Seealpsee, un lac au pied de parois abruptes, est une balade appréciée depuis Wasserauen. La météo peut changer vite : les matinées sont souvent les plus dégagées.
L’hébergement va des pensions de village aux volets peints jusqu’aux auberges de montagne accessibles uniquement à pied : décidez donc tôt si vous préférez dormir à Appenzell même, aux soirées calmes et pleines de charme, ou à Saint-Gall, qui offre plus de choix de restaurants et constitue une base pratique pour la ville comme pour les collines. Dans les deux cas, les distances dans la région sont courtes, et un chauffeur à l’heure vous permet d’enchaîner le Säntis, Appenzell et Saint-Gall en une seule journée, sans vous soucier des correspondances ni du stationnement aux stations de téléphérique très fréquentées.
Saint-Gall : abbaye et histoire textile
Saint-Gall, à courte distance au nord d’Appenzell, s’est développée autour de son enclos abbatial, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO. La cathédrale baroque impressionne, mais le clou de la visite est la bibliothèque abbatiale, l’une des plus anciennes bibliothèques monastiques au monde, avec une salle richement décorée où les visiteurs enfilent des patins en feutre par-dessus leurs chaussures. La ville s’est enrichie grâce à la dentelle et à la broderie, histoire que raconte son musée du textile. Les oriels de la vieille ville, ces avancées sculptées et peintes en saillie sur les façades, sont une particularité locale qui vaut la peine de lever les yeux.
- Réservez le téléphérique du Säntis en fonction de la météo ; les nuages bas masquent entièrement la vue.
- Certaines auberges traditionnelles de l’Alpstein sont saisonnières et ferment en hiver.
- Accordez-vous une journée de repos après la longue route avant de randonner.
Réservez votre voyage vers l’est avec AirportsTransfers.ch
Les longs transferts à travers le pays sont un point fort d’un service à prix fixe : vous voyez un montant total par véhicule avant de payer en ligne par carte, Apple Pay ou Google Pay, quel que soit le nombre d’arrêts sur un itinéraire planifié. Votre chauffeur vous accueille dans le hall des arrivées de l’aéroport de Genève avec une pancarte à votre nom, suit votre vol et patiente si vous atterrissez en retard. Pour les longues distances, la Berline Première (Mercedes Classe S) ou le spacieux Van Classe V rendent les heures de route agréables ; des sièges enfant sont disponibles sur demande et les entreprises peuvent recevoir une facture. Préparez votre itinéraire par téléphone ou WhatsApp au +41 78 346 56 77.
